Stratenwerth 16T Strabokran Vidalwagen V2 Rocket 2123 Takom 1:35

Maquette Stratenwerth 16T Strabokran Vidalwagen V2 Rocket 2123 Takom 1:35

Au début de la Seconde Guerre mondiale, les unités blindées allemandes étaient équipées principalement de chars légers et moyens, accompagnés d'échelons de réparation composés de portiques dont la capacité de levage pouvait atteindre 6 tonnes. Cependant, après avoir affronté des chars soviétiques plus lourds sur le front oriental, la Wehrmacht a commencé à subir de lourdes pertes et s'est vite rendu compte de la nécessité de disposer de chars plus lourdement blindés pour combattre sur un champ de bataille en évolution rapide. C'est ainsi qu'ont été développés les chars lourds tels que les Tigres et les Panthères, qui pouvaient peser jusqu'à 30 tonnes. Les grues à portique existantes dans les unités de maintenance sur le terrain étant trop faibles pour servir les nouveaux chars lourds, les Allemands se sont tournés vers les grues à portique mobile fabriquées par J.S. Fries à Francfort-sur-le-Main, développées dans les années 1930 pour soulever de lourdes charges dans les ports et les installations ferroviaires.

Le Strabokran (Strassen bock kran, ou grue à portique routier) se composait d'un portique horizontal soutenu par une paire de tours de support repliables. Le portique abritait un treuil sur un chariot monté sur rail. Un moteur était monté à une extrémité pour le levage motorisé, et une roue à chaîne actionnée à la main était montée à l'extrémité opposée pour entraîner le mouvement horizontal du chariot. Chacune des tours de support jumelles se composait de quatre sections de ciseaux articulées, qui étaient érigées par des câbles via un treuil à manivelle monté à la base de chaque tour, puis verrouillées ensemble. Des Strabokrans de 15t, 16t et 20t de capacité de levage ont été développés au cours de différentes années, et étaient remorqués par des Sd.Kfz 8 et Sd.Kfz. 9. Environ 100 Strabokrans ont été construits, dont certains sous licence dans l'entreprise Stratenwerth à Duisburg jusqu'à la fin de la guerre, et ont été fournis aux unités équipées de Tigers & Panthers, ainsi qu'aux unités V2.