PZL P.11c Polish Fighter 72519 IBG Models 1:72

Maquette PZL P.11c Polish Fighter 72519 IBG Models 1:72

Le PZL P.11c est le plus célèbre chasseur polonais, numériquement la version la plus importante de la longue lignée d'avions de Zygmunt Pu?awski, développée après sa mort sous la supervision de Wsiewo?od Jakimiuk.

Après le succès des versions P.11a et P.11b, la société PZL a développé entre 1933 et 1934 une version améliorée du chasseur avec une coque et une queue redessinées, une version plus récente et plus puissante du moteur Bristol Mercury et la possibilité d'installer un armement supplémentaire sur les ailes. Les leçons tirées du service des versions précédentes ont été prises en compte, ce qui a permis d'abaisser le moteur pour améliorer le champ de vision du pilote. Les modifications apportées à la construction du fuselage comprenaient l'extension de la poutrelle jusqu'à l'extrémité du cockpit, de sorte que la construction semi-monocoque commençait derrière le siège du pilote. 150 de ces appareils ont été commandés par l'armée de l'air polonaise et leur production a commencé à la fin de 1934. La plupart de la commande a été livrée l'année suivante, le dernier lot ayant été achevé en 1936.

Les avions PZL P.11c sont entrés en service dans les vols de chasse de l'armée de l'air polonaise en 1935, étant considérés comme une construction très avancée. Le monoplan entièrement métallique, doté d'un armement (optionnel) de 4 mitrailleuses, se distinguait nettement des biplans recouverts de toile et armés de 2 MG, qui prédominaient alors dans la plupart des autres forces aériennes. L'une des caractéristiques du P.11c était également le fait qu'il était presque entièrement basé sur des matières premières et des composants de production nationale, ce qui reflétait la force de l'industrie aéronautique polonaise.

L'introduction d'avions modernes à ailes basses dans les unités de chasse de la Luftwaffe et d'autres grandes puissances aériennes en 1937-39 a fait du P.11c un modèle obsolète. Malheureusement, son successeur n'a pas été construit à temps et pendant la campagne de Pologne de 1939, douze vols armés de P.11a et P.11c constituaient encore l'épine dorsale de l'aviation de chasse polonaise. Ils ont pris part aux hostilités dès le premier jour de la guerre, affrontant héroïquement la puissance écrasante de la Luftwaffe. Suite à l'attaque soviétique du 17 septembre 1939, les chasseurs survivants ont été évacués vers la Roumanie, où ils ont été internés puis exploités par l'aviation roumaine en parallèle avec la version construite localement - P.11f.

Un seul exemplaire du P.11c survit aujourd'hui et peut être vu dans la collection du Musée polonais de l'aviation à Cracovie.